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Las Grutas, un paraíso patagónico
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La Ciudad de Las Grutas se encuentra en la zona atlántica en la provincia de Río Negro y está rodeada por las cálidas aguas del Golfo San Matías, con temperaturas que oscilan entre los 22º y 25º. Está ubicada a 15 km. de la Ciudad de San Antonio Oeste, municipio del cual depende y es el primer centro turístico costero de la provincia de Río Negro y el segundo lugar de afluencia de turistas de la provincia, después de San Carlos de Bariloche.
Su nombre se debe a las grutas o cuevas socavadas por el mar en los acantilados sobre sus playas. Su paisaje no dista mucho del resto de la costa patagónica, mezcla de acantilados con grutas con amplias zonas de médanos.
Presenta un itinerario completo, encargado de procurar a sus visitantes placer, descanso y diversión. Su clima es semiárido, con escasas lluvias y con una temperatura que en verano va desde los 14 hasta los 38°C, con promedios térmicos de 30°C.
A la villa se le trata de dar una imagen en su arquitectura costera similar a Casapueblo en Punta Ballena, Uruguay, siguiendo las ideas del artista plástico Carlos Páez Vilaró lo cuál le da un toque muy especial, marcando un contraste del blanco de sus construcciones y diseño de costanera, con el azul profundo de sus aguas.
Las Grutas posee extensas playas doradas de mar calmo, con acantilados que alcanzan los ocho metros de altura. A su vez el mar, de intenso color azul, tiene una alta concentración de sales y yodo, favorables por su valor hipertónico. Sumando a esto las mareas de gran amplitud y las escasas lluvias en verano, las playas de Las Grutas resultan ideales para el buceo deportivo, la pesca y otras actividades náuticas como windsurf, jet ski y esquí acuático.
Los paisajes de San Antonio Oeste y Las Grutas invitan tanto al descanso como a la aventura. Sus costas, con médanos y barrancas de arenas blancas y limpias, son propicias tanto para largas caminatas como para paseos en cuatriciclos y sandboard.
De tradición portuaria, la encantadora ciudad de San Antonio Oeste presenta una cartelera turística íntimamente ligada al mar: playas extensas y agrestes donde disfrutar de agradables días de verano, excelentes pesqueros y un museo que permite descubrir la historia de la ciudad, son muestra suficiente para asegurar unas tranquilas y placenteras vacaciones.
Y como agregado puede disfrutarse de la gastronomía artesanal en pescados y mariscos, de los vinos finos de la zona fría Rionegrina o de los espectáculos artísticos asociados a la Fiesta Nacional del Golfo Azul que se celebra en el mes de febrero.
Lugares imperdibles en Las Grutas son:
La Rinconada, es un lugar ideal para los que buscan tranquilidad. Una muralla esconde la pequeña playa la cual ofrece una intimidad especial. La zona permite un contacto absoluto con la naturaleza. Y además es elegida por los pescadores durante el atardecer o la noche
Playas Blancas, que abarca La Conchilla, La bomba, El Molino y la Baliza, son playas de gran atractivo ubicadas camino al puerto. La particularidad es que están rodeadas por una franja de conchillas y caracoles que dejan entrever zonas blancas y debido a eso su nombre.
El Fuerte Argentino es una majestuosa meseta de 80 mts. de altura, es el sitio ideal para la aventura y el safari fotográfico.
Esta formación llama la atención por su apariencia de fortaleza antigua, que se divisa desde muy lejos.
Grupos dedicados al estudio de fenómenos esotéricos sostienen que a ese lugar habría llegado hace mil años, traído por caballeros templarios, el Santo Grial o Cáliz Sagrado.
Para los amantes de la fauna Punta Villarino es un lugar de lobería permanente. El área está poblada de sargos, meros, cabrillas, cangrejos y durante la baja marea se observan pulpos.
Posee playas blancas y extensas, de fina arena, almejas y caracolas. Se permite la pesca desde la costa y recolección de almejas. En el denominado Pozón de los Tiburones, se permite además la pesca deportiva de esta especie.
La zona de Las Grutas es visitada por más de 250 mil personas por temporada, Instituyéndose como el paraíso estival de la provincia de Río Negro.
La ciudad exhibe un paisaje único que no podrá pasar inadvertido y al que siempre se estará ansioso por regresar. Su balneario sin dudas es el de moda en la costa Patagónica. Su crecimiento en los últimos años ha logrado que no solo reciba turismo regional y nacional sino internacional.